ヒンディー語やベンガル語の勉強をしてると、「アレッ、日本語のアイウエオの順と同じ感じだ・・・」と思うはず。実は、逆で、これらを参考に、日本語の５０音図が出来ているのです。
日本語のサ行の元は、チャ行であり、日本語のハ行の元は、パ行だったが・・・。
日本語には、無声音か有声音かの区別はあっても、有気音か無気音かの区別はない。中国語やベトナム語にもあるそり舌もない。中国語では、無気音と有気音の区別は、しっかりとあるのに、無声音と有声音の区別がはっきりとしていない。ハングルも、無声音と有声音、更には、ハングルでは、短音と長音の区別も、はっきりしない。ただ、ハングルでは、濃音、平音、劇音と、３つにまで分かれている。
声調に関しては、パンジャービー語にあり、ミャンマー語が３つ、中国語とチベット語が４つ、タイ語が５つ、ベトナム語が６つとあるのに、ヒンディー語やベンガル語やシンハラ語やタミル語には、ない。
ハングルや日本語でも、声調は、あまり、強調されない。
ヒンディー語では、「こんにちは」を「ナマステ」と言うが、後に、「ジー」を付けて、「ナマステ・ジー」と言った方が丁寧な言い方となる。ヒンディー教徒の間では、ナマスカール（r）と言っている様だ。
ヒンディー語では、男性と女性で言い方が違うので、その点は、ベンガル語などの言葉よりも難しく感じてしまう。
＊（以下、教育家庭新聞より引用）カリフォルニア大学ロサンジェルス校(UCLA)のデータバンクにある世界の４９９言語の統計によると、言語の平均音素数は３１ですが、日本語の音は、母音が５つ、子音が１３、半子音が２（y.w）の総計２０しかないとのこと。日本語は、ほかの言語と比べてはるかに少ないことから、音声面においては世界でも珍しいほど簡単な言葉であるとのこと。ちなみに、英語が４５、仏語が３６、それにハワイ語はなんと１３しかない。
日本語を学ぶ際、最初の山となるのは「ひらがな４６字」。ポイントは、以下の点。
１、ひらがなとカタカナがよく似た文字
「り・リ／へ・ヘ／や・ヤ／こ・コ／し・シ／つ・ツ／と・ト／も・モ／せ・セ／う・ウ／ら・ラ」
２、ひらがなの前半だけでカタカナになる文字
「の・ノ／ふ・フ／そ・ソ／な・ナ/お・オ／き・キ／か・カ／め・メ／ま・マ」
３、ひらがなの後半がカタカナになる字
「に・ニ／れ・レ／ぬ・ヌ／ほ・ホ」
「あ・か・さ・た・な・は・ま・や・ら・わ」という並び方については、「あ行」から「わ行」までの横の（子音の）配列には実は重要な決まりがある。発音するときに口の中で舌の接する（あるいは震える）位置、つまり調音点が「奥から前」の方に移動していく順となっている。
始めの「あ行」は母音なので、声帯から出てくる音そのままだが、「か行」からが子音で、子音は母音の流れをさえぎる。「か」の場合は口の奥の方で息を破裂させ、それが「さ、た」と前へ移動する。「た」と「な」の調音点は同じだが、後者では息を鼻に抜かし、また「ま」は両唇音となる。「ま行」の後にさらに３行あるが、ここでの問題は半子音の「Y」と「W」の間に子音「R」が挟まれていること。「ら」は本来日本語になかった音なのかも知れない。今でも「ら行」ではじまる単語のほとんどは外来語。
調音点の位置によって子音に並べるという方法は、実は日本人が考えたものではない。ルーツを発見するキーは、日本最古の５０音図（１１世紀初め）が真言宗の醍醐寺に残されていることにあるといわれている。５０音図を初めて作ったのは平安末期の真言宗や天台宗の学僧たちで、彼らは仏教を支えるサンスクリット語の音韻学を学んだ。５０音図は漢字音表記の補助手段として実用的に用いられたと思われ、初期の５０音図がカタカナで書かれているのもその為。サンスクリット語の音素は日本語より多いが、共通するものだけを拾っていくと、母音では「アイウエオ」、子音では「K,S,T,N,H,M,Y,R,W」の順になる。そして、子音に母音を付けて音節として表わしたものが「カサタナハマヤラワ」となっている。
