日本への外国人旅行者数、２.００７年は、８３５万人で、確実に増加傾向にある。しかし、まだ、少ないかな。
その内訳は、以下の如くで、圧倒的に隣国の韓国が多い。
１位・・・韓国２６０万人
２位・・・台湾１３８万人
３位・・・中国９４万人
４位・・・アメリカ８２万人
５位・・・香港４３万人
日本に来る外国人旅行者は、かっては、東京や大阪などの大都市に行っていた。しかし、今は、地方に行く人がどんどん増えている。
ヨーロッパ人は、外国旅行好きで有名だ。年に１カ月以上の休暇なんてザラだ。それが生き甲斐にもなっているのだ。しかし、何故か日本へは少ない。その理由は恐らく、日本は物価が高いとのイメージがあるからだと思う。しかし、今はユーロ高で、そうでもないと思うのだが、一度出来たイメージを消すのは難しいのかな。
この旅行者と別に、日本で働く外国人労働者の数も、増加傾向にある。１.９９６年にその数３７万人が、２.００６年には、７５.５万人までになっている。
その７５.５万人の内訳は、「専門的・技術的な分野」１８万人、「研修・実習生など」９.５万人、「日系人など」３７万人、「留学生のアルバイトなど」１１万人となっている。「日系など」＆「研修・実習生など」による単純労働の多くは、低賃金であったり、期限が決められていたり、日本人がしたがらない仕事であったりしてと、条件が悪いとアチコチで大きな問題になっている。
これらの解決には、日本人の意識を変えることも大切だが、国・企業・自治体が一体となって取り組む必要がある。
大分県の別府市には、ＡＰＵ(アジア太平洋大学）があり、大学生の４割を外国人で占められ、８８カ国から来日している。来ている学生は正にエリートで（講義は、英語で行われる）、卒業後の就職率は１００％に近く、４年間で培ってきた日本語を生かして卒後に日本に残る人も多く、ビジネスで本国との架け橋をしたりで、正に日本に求められる人材になっている。
（参考：平成２０年４月２５日のＮＨＫ総合テレビ「地域発、どうする日本、外国人の力で地域再生）
＊ＡＰＵの大学生より、私は、多国語を学ぶことが出来た（ベンガル語を、バングラデシュのイスラム教の男性から、インドネシア語を、ジャカルタのキリスト教の女性から、タイ語を、タイのチェンマイのキリスト教の女性から、アラビア語を、アフリカのコロモのイスラム教の男性から、トルコ語を、トルコのイスラム教の女性から）。
コモロに付いて：http://ja.wikipedia.org/wiki/%E3%82%B3%E3%83%A2%E3%83%AD
＊かって、ＡＰＵの学園祭で、１人で（３０分前後）演奏させてもらったことあり。
ＡＰＵに付いて：http://www.apu.ac.jp/home/
＊写真は、大分県の津久見高校に来ていたＡＥＴのアメリカ人（に、私が茶道を教授し、後日、佐伯のお茶会で、お点前を披露することが出来た。）
